La digestibilité des protéines : un critère clé pour discriminer les sources de protéines dans les aliments

La population mondiale devrait atteindre 8,5 milliards de personnes en 2030, et les projections pour 2050 sont de 9,1 milliards (Nations Unies, 2007). Pour répondre aux besoins alimentaires de cette population, la production animale augmente également.

Pour relever ce défi, l’industrie de l’alimentation animale aura besoin de davantage d’aliments, notamment de sources de protéines. Cependant, la concurrence avec les protéines comestibles par l’homme, la pression sur les terres agricoles, la durabilité et les changements climatiques sont des facteurs limitant le développement des sources de protéines conventionnelles. Par conséquent, des sources alternatives de protéines sont nécessaires pour répondre à la demande du marché de la nutrition animale.

Les protéines sont des macromolécules biologiques constituées d'acides aminés. La biodisponibilité des protéines est fortement liée à leur composition en acides aminés, leur taille et leur plage de masse.Les grosses protéines, les molécules associées aux protéines et les acides nucléiques ont une digestibilité inférieure à celle des acides aminés libres et des petits peptides, qui ont été exposés à un processus d'hydrolyse multiple de l'azote qui les rend plus biodisponibles.(Figure 1).

Le processus de digestion est complexe. Elle est motivée par des activités enzymatiques et dépend du pH. Chez les animaux monogastriques, ce processus démarre dans l’estomac où se produit la dénaturation des protéines grâce à l’activation de la pepsine. Dans le duodénum, ​​les enzymes du pancréas et de la paroi intestinale poursuivent le processus de digestion en dégradant les protéines. L'absorption des acides aminés, des dipeptides et des tripeptides se produit dans le jéjunum. Le gros intestin est le lieu de la fermentation microbienne, où sont produits les acides gras à chaîne courte (AGCC).

Fournir aux animaux une source de protéines déjà transformée et riche en acides aminés libres et en petits peptides permet d’assurer une meilleure absorption dans l’intestin.

La digestibilité des protéines des matières premières alimentaires est une information importante pour les nutritionnistes, mais elle n’exprime pas le moment de l’absorption dans l’intestin. La cinétique d’absorption des protéines doit être prise en compte en plus de la digestibilité des protéines. Il permet aux nutritionnistes de bien évaluer la qualité de la source protéique. De nombreuses propriétés et fonctionnalités des protéines sont liées à leur cinétique d’absorption . La cinétique d’absorption des protéines permet de catégoriser la fraction protéique en fonction de sa vitesse d’absorption. Quatre catégories peuvent être définies commeflash, rapide, lent et résistantle long du tube digestif (Figure 2).

La digestibilité instantanée est importante pour les jeunes animaux, d’autant plus que leur intestin n’est pas encore mature et n’est toujours pas capable d’absorber et d’utiliser facilement la fraction protéique de l’alimentation. Fournir aux jeunes animaux une source de protéines rapidement digestibles, riche en acides aminés libres et en petits peptides, les aidera à absorber et à utiliser facilement ces nutriments.

La levure est une incroyable usine de bio-ingénierie et une source de nutriments précieux et de molécules fonctionnelles . Les experts en levure de Lallemand ont travaillé sur le criblage de différentes biomasses de levure et sur l'optimisation de leurs procédés de production, ce qui a tous deux conduit au développement d'une levure hydrolysée spécifiquement conçue, YELA PROSECURE.

La cinétique d'absorption des protéines de YELA PROSECURE a été analysée avec la méthode standard Boisen (Figure 3). La digestibilité des protéines de YELA PROSECURE commence à 77% au début de la phase intestinale (juste après l'estomac) à 94% après 48 heures. De plus, YELA PROSECURE est proche de sa digestibilité maximale in vitro après 3 heures de digestion intestinale, ce qui signifie que 90,5% de la teneur en protéines de YELA PROSECURE a une cinétique de digestibilité flash et rapide et seulement 9,5% est lente et résistante.Les protéines de YELA PROSECURE sont donc hautement biodisponibles pour les animaux.

La cinétique de digestibilité des protéines de YELA PROSECURE a été comparée à une levure inactivée à cellules entières (Figure 4) en mettant l'accent sur les trois premières heures de la phase intestinale car le processus de digestion est déjà bien terminé à ce moment-là pour les jeunes animaux.